Oak & Owl

　　整理過廚房，兩人待在客廳「看」了會兒電視。

　　住在一起後他們不知不覺發展出一套坐姿。爆豪仍然慣坐沙發，綠谷有時則在沙發前擺上枕頭，窩靠在對方小腿與枕頭地毯組成的空間裡。這樣天冷的時候他們都會相當溫暖，也不影響看電視。

　　原本就習慣稍微收斂肢體的姿勢，這個特別角落給了綠谷某種程度上的安心感，只有少數幾次他曾抗議過，例如爆豪不打一聲招呼就把冷冰冰的腳放到他肚子上、還試圖伸進衣襬裡的時候。

　　電視本是設計來為感官俱全的大眾服務，加上這坐姿看不見對方的臉、無法像平常閒聊，他們安靜了一陣子，各自都感到這項日常消遣變得有些乏味。

　　察覺腳邊那個聾人手部微動，大約是捧著手機在操作些什麼，沒法用同樣方式打發時間的盲人不爽地將身體前傾，虎口反手一撈、準準捏起對方兩頰，擰得被勾住下巴的綠谷仰起臉，後頸貼合上了柔軟的椅面前沿。

　　「誒？」竹馬那上下顛倒的輪廓映入眼底，綠谷一愣。「小勝現在……看得見我嗎？」

　　「廢話，當然不行。」

　　虧是個聽慣的句子，即使倒過一百八十度，他仍讀懂了他的唇語。

　　「果然……因為伸過來的動作太精準了，嚇了一跳。」

　　爆豪沒好氣地揭露謎底：「你會呼吸。」

　　綠谷連忙回過頭，追問：「可以再說一次嗎？剛才沒看懂。」

　　「呼吸聲。」他耐著性子告訴他。「還有氣流方向。」

　　呼吸聲？明明還開著電視，這樣也分辨得清嗎……綠谷想了想，試著提議：「如果把範圍擴大，在這整個屋子裡的話──」

　　聽出他的意思，那對淺金眉毛一挑，爆豪勝己揚起了抹輕蔑的弧度。「你捉迷藏從來沒贏過，廢久！」

　　近距離目睹那志在必得的表情，明知對方看不見，綠谷出久仍撐起了身體，持平視線直視那雙被黑巾蒙隔的眼睛，發下十足認真的戰帖：「那是以前了，小勝。」

　　租屋內整體空間不大，不利於躲藏方，因此他們的規則加入變體：十分鐘一局，由一組一加九的鬧鈴作為基準，前一分鐘自由躲藏，第一聲鈴響後鬼方才得以走出作為起點的浴室隔間；只要能在第二聲鈴響前的九分鐘內碰到躲藏者，即為鬼方獲勝。

　　基於現狀，鬼方自是由盲眼側擔當。

　　走出接連關起淋浴間與外門的浴室，綠谷戴上具碼錶功能的電子腕表，校準手機鬧鈴、同時按下啟動。

　　像隻潛行的狼，綠谷蹲身蟄伏於餐桌下，找準相對開放的視野維持十足警戒。作為開局第一場，比起全面躲藏他更傾向觀察鬼方動態；爆豪對盲行還未完全習慣，綠谷留意過，儘管對方已不需要倚賴手扶牆體走動，偶爾仍需藉由觸碰確認當前位置。

　　於是他捨棄了牆根，並遠離沙發這類容易作為基準物被觸碰的標誌物範圍；餐桌桌面寬闊得足以容納他整個人藏身其下，並有椅子作為掩體，即使爆豪來到附近、只要他藏住氣息，一時之間也不易被發現或觸及。

　　最重要的是戰略位置，從此地看出去，對方起始動態一覽無疑。

　　──外頭第一聲鈴響，綠谷腕上的錶面同時閃爍。

　　閃爍後不出五秒，浴室門被人打開。

　　綠谷立刻垂下視線，僅以眼角餘光盯梢。作為職業英雄，他們早已磨練出近乎反射性的本能警覺；任何未經收斂的眼神、都是明目張膽的暴露。

　　與綠谷預想稍有不同，踏出浴室後，鬼方並未即刻起動搜索。

　　爆豪走進客廳，靜立在由落地窗灑入的光影邊緣。

　　就那樣一動也不動，原地駐足了幾乎整整四分鐘。

　　──接著他伸出手臂，腳步邁開。

　　從他行走姿態與觸向牆體的方士，綠谷能看出他對當前空間的把握。那種觸碰比起輔助行進，更近似於無聲間探測感知著什麼。

　　沿牆來到臥室外，爆豪打開了房門。

　　沒有入內執行搜查，他只是站在房門口；今回停留的時長縮短，將近四十秒後，爆豪轉身離開臥室範圍，像是看穿了獵物並不在裡頭。

　　「……？」不認為這能歸類為巧合，直至此刻卻仍看不出他所用的門道技巧，綠谷持穩呼吸趴伏原地；捕捉那雙赤足行經視野邊緣，重新回到客廳。

　　──落地窗。

　　綠谷注意到，爆豪並非隨意一站，客廳那扇落地窗前似乎能提供他某種特別的線索；日光於地面投落出框形延伸的光塊，他沒有踏進裡面，而是站在距離陽光邊緣約一臂之外。

　　約略停留了三十秒，鬼方再度邁開腳步。

　　這一次他走得極慢，先是腳掌初抵、穩穩貼合地面，接著才審慎跨出下一步；此後將近一分半的時間裡，爆豪所做的只是從落地窗前移動到開放式廚房的範圍，站了一會兒。又切回平時的走路方式來到落地窗前，繼而再度返程。

　　回到廚房，他沿循餐桌緩步繞行，未經任何扶碰，彷彿整體廚房輪廓早已了然於胸。

　　走完一圈，如同他在落地窗前先慢後快的徘徊，爆豪又回歸原本的方式，以平常速度走了一遍。

　　那平穩腳步行經半途，即將就此邁出廚房前一刻、霍然彎身出手。

　　「！」

　　冷不防被握住了腳踝，綠谷一時之間有些震撼。

　　他仔細環顧躲入後精心歸位、確實抹消過移動跡象的椅子，想不透藏身破綻究竟從何洩露。「怎麼會……！」

　　即使瞧不著表情，爆豪仍能從他聲音裡聽出溢滿震驚的不可置信。

　　他的驚詫這回並沒有得到解答，只換來一抹似笑非笑的挑釁神色。

　　「──猜啊，廢久。」

　　◆◇◆◇◇

　　那之後他們又開了四局，隨著遊戲行進，勝負揭曉越發提前。

　　綠谷在規則之內做出了提升鬼方搜索難度的應變，打從第二局開始，每當爆豪走出起點，都能察覺對方微調了環境物件。

　　攔在過道上的椅子，被拉起的窗簾，調整開合程度的窗戶……有回爆豪伸手一碰，在牆壁上摸到了被毛巾擦抹後留下的水漬，一分鐘的躲藏時間自然不夠綠谷抹溼整面牆壁，於是那片水痕僅只遍布於固定高度範圍。

　　「啐。書呆子。」

　　察覺這些搗亂背後的意圖比起干擾行動，更近似調整變因、逐步觀察：表面上由鬼方佔盡主導優勢，實際上卻一次次踏入了躲藏者安排的迷宮。儘管幾場下來逮到綠谷所需的時長縮短，勝利方反倒被逼得越發緊繃。

　　及至第六局開場，一跨出起點，爆豪已對結局有了隱約預感。

　　──令人不爽的預感。

　　所有物件都被整齊歸回原位，紗簾與窗戶大敞，微風帶起簾擺、輕巧地揚動，那片灑落客廳地面的光框則隨時間推移、往落地窗的方向回縮不少。

　　屋裡一片靜默空蕩。

　　爆豪仔細巡了一趟。所憑判斷未改，這回卻沒能捕捉到屋簷下另一個人的移動痕跡；幾經斟酌，最後他來到全屋唯一的落地窗前，首度踏入那面光片，推開紗門走進陽台。

　　──空的。

這項事實與第二道鈴聲一同闖入了認知。

　　爆豪循聲關掉鬧鈴，站在原地思索幾秒，腦中浮現出另一個可能性。

　　他啟步走向臥房。

　　幾場捉迷藏下來，歷時雖短，實踐卻紮實；整個屋子在爆豪腦中已然形塑出視覺之外另一幅輪廓，現在他能不費吹灰之力地穿梭其中，與先前視力如常時毫無二致。

　　踏進臥室，右手邊是兩面環牆的雙人床及床邊櫃，左前方則矗立著系統式衣櫥──第三場捉迷藏時他找到綠谷的地方──與門斜對的窗戶敞開，日光斜映，透入和風。

　　他走近地上那道不過半臂寬的光框。

本局初始不久爆豪曾從此處路過，卻也只是路過罷了。

　　於斜光與窗下壁板組成的那塊幾何地帶，他找到了綠谷出久。

　　倚著冰涼牆面，終於拿下一回勝場的躲藏者姿態放鬆地盤腿而坐。

　　一立一坐，兩人一時都沒有出聲。

　　打從這局起始就未變換過位置，當爆豪走經他面前不過半公尺卻未發現他那一刻，綠谷知道，自己找到了答案。

　　「聲音，溫度，和氣流。」他開口。

　　「為了準確體感一路遠離窗戶光照的室溫變化，必須避開被陽光直射的區域，否則會被驟然升高的溫度打亂感官──一旦掌握室溫變化，突兀的人體體溫在感知裡就變得相對明顯了。

　　也考慮了很久，一開始在客廳為什麼會用那種近乎靜止的方式走動，再恢復原本的行進──是為了比較氣流吧？在無風干擾的地帶，以行走間帶動的氣流碰撞周遭物體，從這麼細微的地方去操作……果然很厲害啊，小勝。」接著像擔心對方忘記似的，又補上一句：

　　「不過，是我贏了。」鄭重語氣間不無自豪。

　　「真敢說啊。」爆豪蹲下身，切了一聲。「花了五局才發現，廢久。」

　　「誒……」剛有些雀躍的嗓音裡頓時染進了幾分尷尬。用去五局的時間才找出對方不到一局之內發掘並實踐的方法，這段落差綠谷並非毫無自知之明。

　　儘管早已明白爆豪勝己擁有敏銳的直覺與絕佳天分，每當切身認知當中差距，要說綠谷出久心裡沒有一絲波瀾，絕對是騙人的。

　　一個是進取不懈的天才，一個是專注投入實踐的理論派，他們當了太久的競爭對手，時至今日仍是，沒有任何一方會否認對彼此的較勁心態。

　　「不過、還是稍微……有點疏忽了吧？」

　　沉默半晌，綠谷的聲音再次響起，比起消沉或挑刺，倒是提醒多了些，越過情緒直跳檢討環節：

　　「因為小勝幾乎不考慮輸的事情，一時之間才會沒有發現，明明這裡是屋內少數的不利地帶──只要反過來思考，應該很容易反向推測出我會選擇躲到這裡才對。」

　　「考慮過。」爆豪嘖了一聲，承認：「最後二十秒的時候選了陽台。」

　　「陽台？」綠谷面露古怪，語氣也是。「該說不愧是小勝嗎…‥說是有考慮，結果選了最極端的選項。」整個屋簷下最「不利」的地帶。

　　「吵死了，臭書呆子。」順著當下位置，爆豪身體前傾，隻手壓在綠谷腿上，另一邊推向他肩膀，在斜光構成的微暖幾何間將人按到蔭涼的壁板上，不良架式十足地恫嚇尋釁。

　　原以為那個書呆子在還手前會先回嘴，然而一片黑暗的視野中，爆豪只感覺綠谷空出的那隻手伸向他頸後，接著猛地發力反擊將人帶倒在地。

　　混亂間那淺金色的腦袋隔著綠谷手掌磕了一下地板。仗著視力帶來的些微優勢，綠谷有短短幾秒騎跨壓制到對方身上，正打算說點什麼，卻又在緊接而來的扭打中反被爆豪掀了下來。

　　對於這次結果他們各自心有不甘。缺乏甩開差距的全面性輾壓，根本連勝負都說不上──與此同時，卻沒有任何人比他們自己更清楚，依照眼下情勢與彼此的進步速度，想要完全擺脫對方的追擊與糾纏根本毫無可能。

　　──於是暫態之間，他們在另一種意義層面較上了勁，誰也不服誰。

　　一開始只是角力，然而或許是知覺被封以致感官變得過份敏銳，也可能是略帶發洩的初衷原就容易擦槍走火，一次胯間相抵後兩人倏然從纏鬥間清醒過來，同時頓住了動作。

　　才把人按在底下的爆豪抬起膝蓋，頂向對方腿間，總算確認了剛才感受到的異樣不是錯覺。

　　正想伸手去摸，卻在觸及那輕微隆起的帳篷前一刻被人慌張攔住：「等、等一下！」

　　「廢久，你敢說這是不想要？」某人臉上此刻的表情，徹底體現了當初拿到執照第一年就衝上「看起來像敵人的英雄排行榜」前十名，完全是實至名歸。

　　「等等、不要故意……小勝！」

　　「嘁。」

　　「不、不是不想──是現在不行。」

　　「哈？」

　　「那個……昨、昨天用完了。」握著對方的手腕，面對一臉爆發邊緣的男友，綠谷吞了口口水，只能硬著頭皮提醒：

　　「保險套。」

　　「……」

　　BOOOOOOOM──！

 - TBC. -